키위, 숙면을 부르는 과일

키위, 숙면을 부르는 과일

 

요즘 같은 시대에 밤에 잠드는 게 왜 이렇게 어려울까요? 불 꺼진 침대에 누워도 자꾸만 뒤척이게 되고, 얕은 잠을 자다 보니 아침에 일어나면 몸이 천근만근인 분들 많으실 거예요. 사실 우리 몸은 휴식을 통해 회복하고 건강을 유지하는데, 그 핵심이 바로 ‘숙면’입니다.

 

그런데 현대인 대부분이 스트레스와 불규칙한 생활, 전자기기 사용으로 수면의 질이 떨어진 상태에 살고 있어요. 그래서 이런 숙면 문제를 해결하기 위해 수면 보조제나 다양한 약에 의존하시는 분들도 많은데요. 오늘 소개해드릴 건 약이 아닌 ‘과일’입니다. 바로 키위예요.

 

최근 영국의 수면 전문가들이 “취침 전 키위를 먹으면 수면의 질이 개선된다”는 연구 결과를 발표했는데요. 이 작고 새콤달콤한 과일이 단순한 간식을 넘어서 수면 보조제로 떠오르고 있다는 거죠. 먹기 간편하면서도 몸에 이로운 키위, 숙면이 필요한 분들이라면 꼭 알아두셔야 할 정보입니다. 지금부터 키위가 왜 수면에 좋은지, 얼마나 먹어야 하고 어떤 점을 주의해야 하는지까지 하나씩 짚어드릴게요.

 

1. 키위, 세로토닌으로 숙면을 부르다

키위가 수면에 도움 된다는 말, 처음 들으면 좀 의아하실 수 있지만 과학적으로 근거가 있는 얘기랍니다. 키위에는 ‘세로토닌’이라는 신경전달물질이 풍부하게 들어 있는데요, 이 세로토닌은 우리가 기분이 좋아질 때 분비되는 ‘행복 호르몬’이자, 수면-각성 주기를 조절하는 중요한 물질입니다.

 

특히 밤이 되면 세로토닌은 자연스럽게 ‘멜라토닌’으로 전환되는데, 바로 이 멜라토닌이 졸음을 유도하고 깊은 잠을 유도하는 데 핵심 역할을 해요. 즉, 키위를 먹으면 세로토닌 수치가 높아지고, 그게 멜라토닌으로 바뀌어 숙면에 도움을 주는 겁니다.

 

실제로 영국의 침구 브랜드 ‘베드킹덤’에서 한 달 동안 취침 전 키위를 섭취하게 한 실험 참가자들을 분석한 결과, 수면 시간은 물론 깊이 잠든 시간도 늘어났고, 밤중에 깨는 횟수도 줄었다고 해요. 키위가 천연 수면유도제 역할을 한다는 거죠. 불면증이나 수면 질 저하로 고생하시는 분들께는 약보다 먼저 시도해 볼 수 있는 간편한 방법일 수 있습니다.

 

 

2. 키위에 들어 있는 영양소가 수면에 좋은 이유

키위는 단순히 세로토닌만 풍부한 게 아니에요. 이 과일 하나에 수면을 도와주는 다양한 영양소가 꽉 들어차 있다고 보시면 됩니다. 우선 ‘엽산’과 ‘비타민B 복합체’가 많이 들어 있어서 신경을 안정시키고 신경전달물질 합성을 도와줍니다.

 

엽산이 부족하면 수면장애가 나타날 수 있다는 연구도 있어요. 특히 스트레스를 많이 받거나 정신적으로 예민한 분들은 이런 영양소가 부족해지기 쉬운데, 키위는 그걸 보완해 주는 역할을 해요. 또 ‘비타민C’와 ‘비타민E’ 같은 항산화 물질이 풍부해서, 신체 회복은 물론 심리적 안정에도 도움을 준답니다.

 

우리 몸은 하루 종일 활동하면서 활성산소라는 유해한 물질을 생성하는데, 이걸 그대로 두면 피로가 쌓이고 불면으로 이어질 수 있어요. 키위에 풍부한 항산화 성분이 이 활성산소를 중화해 주면서, 신체 밸런스를 잡아주는 거죠. 키위 하나에 이런 좋은 성분이 많다는 게 믿기 어려울 정도지만, 실제로 많은 영양학자들이 “자연에서 찾은 수면 영양제”라고 평가할 정도랍니다.

 

 

3. 키위를 먹을 때 꼭 알아둬야 할 주의사항

키위가 숙면에 좋다고 해서 무작정 많이 먹는 건 오히려 해가 될 수 있어요. 이 과일도 사람에 따라 체질에 맞지 않을 수 있기 때문이죠. 가장 먼저 주의해야 할 건 ‘알레르기 반응’입니다. 특히 라텍스 알레르기가 있는 분들 중 키위에 민감하게 반응하는 경우가 많아요. 가려움, 두드러기, 입안 간지러움 같은 증상이 있다면 바로 섭취를 중단하셔야 합니다.

 

또 키위는 소화효소인 액티니딘이 풍부해서 소화를 돕는 장점이 있는 반면, 위산 분비를 자극할 수도 있어서 공복에 먹거나 취침 직전에 너무 많이 섭취하면 오히려 속 쓰림이나 위산 역류 증상을 유발할 수 있어요. 그러니 취침 한두 시간 전에, 하루에 1~2개 정도 섭취하는 게 가장 이상적인 방법이에요.

 

특히 냉장고에 있던 키위를 바로 꺼내 먹는 것보다는 실온에 20분쯤 두어 차갑지 않게 먹는 게 소화 부담도 줄여줄 수 있어요. 체질에 따라 키위를 먹고 속이 불편했던 경험이 있다면 소량부터 천천히 시도해 보는 것도 좋겠죠.

 

 

마무리하며

지금까지 키위가 어떻게 숙면에 도움을 줄 수 있는지, 과학적 원리와 영양소, 그리고 섭취 시 주의할 점까지 꼼꼼하게 살펴봤습니다. 매일 밤 뒤척이며 피곤한 아침을 반복하고 있다면, 오늘부터 키위를 습관처럼 챙겨보시는 건 어떨까요? 약에 의존하지 않고도 건강하게 수면의 질을 개선할 수 있는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

 

다만, 누구에게나 무조건 맞는 식품은 없다는 점을 기억하시고, 몸에 맞는지를 살펴보면서 적절히 드시는 걸 추천드립니다. 작은 과일 하나지만, 꾸준히 실천하면 분명히 몸이 달라지는 걸 느끼실 수 있을 거예요. 오늘 밤, 키위 한 개로 편안한 잠자리되시길 바랍니다.